Дело не в том, что только Нирвана играла гранж.
Дело как раз в определении этого стиля! Вот например есть группы близкие по звучанию и стилистике к Нирване, есть очень далекие, но тоже называющиеся гранжем(благо гранж сейчас только набирает обороты). Вот например что получилось с альтернативой: сейчас все время приходится переспрашивать - мазафака или нет. С одной стороны это несколько выкристолизовывает настоящую альтернативную, авангардную музыку от мазафаки, но слияние, путаница и (думаю временное) размытие понятия возникла. Такая же ситуация с гранжем.
Нирвана играет совершенно другую по настроению(не говоря уже про звучание) музыку нежели Саундгарден.

И, думаю, за Нирваной позиции на право гранжа горуздо крепче, а соответственно и групп близких именно к Нирване (как некотрому центру)